Como bien sabemos, ver películas de terror desata en nuestro interior un frenesí de emociones ingobernables que nos hace entrar en contacto con nuestro espíritu de reacción más atávico y primitivo. No sabemos qué tendrán estas cintas pero su incontestable habilidad para refugiarse en nuestra memoria con nitidez maestra ha provocado que, quien más y quien menos, sea capaz de apelar a un trauma cinematográfico diferente y particular relacionado con este que llamamos género de terror. Para algunos es el plano del rostro del Capitán Howdy en El Exorcista (1973), las gemelas al final del pasillo de El Resplandor (1980), la pelota botando en Al Final de la Escalera (1980), Samara Morgan saliendo del pozo en The Ring (2002), o la reportera más dicharachera de Barcelona combatiendo a la niña Medeiros en visión nocturna en [REC] (2007)… Elija su propia aventura para cagarse de miedo, la lista es larga.
¿Pero cuánto sabemos diferenciar los múltiples subgéneros del cine de terror? Está claro que a lo largo de los años el género de terror en sí ha evolucionado en múltiples direcciones, demostrándonos a los espectadores que la cosa no solo va de dar sustos y ya. A estas alturas sabemos que podemos encontrarnos con cintas de terror que busquen colarse en nuestra psique y retorcerla hasta la desazón, jugar con los tropos del suspense hasta lograr que se nos salga por la boca el corazón, o teñir la pantalla de rojo con las más surrealistas y nauseabundas técnicas homicidas. Así pues, y como sabemos que puede resultar un poco lioso aprender a diferenciar entre las principales escisiones del cine terror, te presentamos nuestra particular guía pormenorizada con los diferentes subgéneros que comprende el cine de terror.
Géneros del Cine de terror: una guía sobre sus subgéneros que te pondrá los pelos de punta
Slasher
El término slasher es un anglicismo derivado de la palabra slash (cuchillada o corte en inglés, con eso os lo decimos todo). Y efectivamente, cualquiera de sus cintas tiene como protagonista principal la figura de un maníaco psicópata que, equipado con las armas blancas más punzantes y horripilantes, le hará correr los cien metros lisos y sudar la gota gorda al grupo de jóvenes de turno que tenga que vérselas y deseárselas con el susodicho. Hay muchos móviles que puedan justificar este desproporcionado ataque y desencadenar tras de sí las circunstancias que le acelerarán las pulsaciones a más de uno (en ocasiones, incluso a través de varias secuelas), pero la venganza acostumbra a ser siempre el principal disparador de los acontecimientos para estos despiadados villanos, que no tendrán reparo alguno en volver al presente para saldar sus cuentas pendientes. Junto al respectivo homicida, encontramos a su respectiva némesis, la final girl arquetípica y de manual que no puede faltar en ningún slasher de bien y que logrará sobrevivir contra viento y marea y pasar a la posteridad como Sally Hardesty (Marilyn Burns) en La Matanza de Texas (1974), Nancy Thompson (Heather Langenkamp) en Pesadilla en Elm Street (1984), Sidney Prescott (Neve Campbell) en Scream (1996) o, por supuesto, la gran Laurie Strode (Jamie Lee Curtis) en Halloween (1978)
Como ejemplos de películas slasher os recomendamos tirar de sagas clásicas donde la violencia gratuita y las muertes inocentes se suceden sin parar, como Pesadilla en Elm Street, Viernes 13, La Matanza de Texas, Halloween, Saw, Candyman, Scream o Child’s Play. Sin embargo, y por fortuna para los fans de este subgénero de terror, nos congratula comprobar que éste no se limita a vivir de las rentas de pretéritas y manidas sagas, sino que ha logrado renovar su registro con la incursión de nuevos films de última época que han conseguido cautivarnos, como X (2022) o la saga Terrifier.
Terror paranormal
Si que persigan a los protas con un cuchillo te resulta demasiado obvio y te estremece más lo indómito y lo que a priori carece de respuestas lógicas y racionales, el terror paranormal es exactamente lo que buscas. Un subgénero alimentado por las mil y una perrerías que diversos seres incorpóreos y de abstracta definición son capaces de causarle a nuestros protagonistas. El desconocimiento de la fuente del mal, materializada en ocasiones a través de fantasmas o posesiones espiritistas y demoníacas, es precisamente lo que nos hará querer escondernos debajo de la manta. Aunque ojo, porque el cine también nos ha regalado figuras paranormales afables, como Casper (1995) o tirando muy de archivo y viniéndonos al terror patrio, el fantasma de Robinsón de Mantua de La Torre de los Siete Jorobados (1944), de Edgar Neville.
Resulta complejo poner ejemplos de terror paranormal, pues considerando los tropos del citado subgénero lo mismo nos cabe en el mismo saco clásicos de la posesión infernal más espantosa, como El Exorcista (1973) y sus respectivas sucedáneas (como El Exorcismo de Emily Rose de 2005 o la reciente El Exorcista: Creyente), sagas de imperiosa e irrefutable mención, como Paranormal Activity o Expediente Warren, e incluso brillantes títulos de aquí, como Verónica (2017).
Terror psicológico
El más arriesgado, el que juega con lo que el ojo no ve y el que no requiere de lo explícito para ponernos los pelos de punta y dejarnos emocionalmente tocados para una larga temporada. El terror psicológico, al contrario que sus primos lejanos, es un subgénero que busca que el espectador centre su atención en los temores de los personajes, sus culpas, creencias y supersticiones, más que la mera generación de sustos per sé. A través de la sutileza y la sugerencia, se pretende apelar directamente a la emotividad del receptor, que sugestionado por los acontecimientos atestiguados, acabará identificándose con los padecimientos o vivencias extremas de determinados personajes. Las películas que podríamos considerar de “terror psicológico” contienen, pues, menos "efectos especiales" que otro tipo de producciones y, con el fin de reforzar la tensión y el interés por la trama, se suele recurrir al empleo de efectos de sonido elevadamente tétricos, acentuando así la ambientación espeluznante de la escena, la inestabilidad emocional de los personajes y la asfixia de sus paisajes.
Como ejemplos más representativos del terror psicológico, destacamos películas como La Ventana Indiscreta (1954), El Sexto Sentido (1999), El Proyecto de la Bruja de Blair (1999), Los Otros (2001), Shutter Island (2010), Mientras Duermes (2011), Déjame Salir (2017), Un Lugar Tranquilo (2018), Midsommar (2019) o El Hoyo (2020).
Cine gore o splatter
Si por el contrario la sutileza y la sugestión no es lo tuyo y aquí has venido a presenciar un buen festival de vísceras, sangre y casquería, el cine gore (o también denominado splatter) es exactamente lo que estás buscando. Caracterizado por su representación de relatos de terror del modo más gráfico y descarnado posible, el cine gore buscará contarle al espectador una trama –que, en ocasiones, será casi un mero macguffin para deleitarle con una buena ristra de litros de sangre artificial-, sin ahorrarle a éste ni el más mínimo detalle escabroso o escena sangrienta, sexualmente explícitas y/o de violencia extrema. Algunas veces el gore se torna tan excesivo que se convierte en un elemento cómico, como recordamos en la saga Evil Dead de Sam Raimi o en Braindead: Tu Madre se ha Comido a mi Perro (1992) de Peter Jackson. Es ahí cuando este tipo de comedia con elementos de violencia gratuita y explícita sin sentido cobra un nombre nuevo, pasando a denominar “splatstick” (un acrónimo entre “splatter” y “slapstick”).
Asimismo, el splatter no viene ni mucho menos de ahora, pues para encontrar su origen debemos trasladarnos nada más y nada menos que a principios del siglo pasado, hallando sus inicios estéticos en el teatro francés Grand Guignol, donde se intentaban representar escenas sangrientas de matanzas para sus clientes. Años después, pudimos fechar la primera aparición del gore en el cine de la mano de Intolerancia (1916), firmada por D. W. Griffith, quien representó varios elementos en su cine, inspirados directamente del Grand Guignol (como decapitaciones o miembros cercenados). A los cineastas de la época, sin embargo, se les cerraría rápido el chiringuito, pues a comienzos de los años 20, un número de escándalos removieron la conciencia de Hollywood que atendió a criticar y poner en el ojo del huracán la violencia y la obscenidad promovida por este tipo de películas. Como consecuencia se creó el Código Hays, el cual determinaba mediante una serie de reglas restrictivas, qué se podía ver en pantalla y qué no. Un hecho que, efectivamente, provocó que el género gore se viera censurado durante casi cincuenta años.
Por suerte para los fans de lo extremo, el gore sobrevivió e hizo lo propio por dejarnos cintas de lo más icónicas y definitivamente no aptas para estómagos sensibles, como la saga de películas japonesas Guinea Pig (1985), Holocausto Caníbal (1980), The Human Centipede (First Sequence) (2009) y The Human Centipede 2 (2011), The Butcher (2007), Gutterballs (2008), Adam Chaplin (2011), Los 120 días de Sodoma (1975) o la saga Hostel (2005, 2007, 2011).
Cine de zombies
No-muertos, caminantes, condenados, resucitados, infectados… Llamémosles como queramos, pero estas criaturas siempre han sido y serán las favoritas de los amantes del cine de terror. Durante décadas, estos abominables seres llevan levantándose de sus tumbas y sembrando el pánico a diestro y siniestro a lo largo de algunas de las mejores películas del género, trasladando su literatura a un sinfín de formatos más (desde series de televisión, a libros, videojuegos o juegos de mesa). El género, y su respectiva idiosincrasia, ha sido reinventado y revertido a gusto del cineasta de turno en incontables ocasiones y a través de cientos de títulos que a lo largo de la historia han conformado toda clase de películas y representaciones, desde las más primigenias, como el aterrizaje del subgénero con Yo Anduve con un Zombie (1943) o La Noche de los Muertos Vivientes (1968) de George A. Romero, hasta las más divertidas e inusuales como Zombies Party (2004) o Bienvenidos a Zombieland (2009).
No por manido y representados hasta la saciedad nos cansamos de ver películas de zombies, y lo bueno es que el tema ha sido tratado desde tantas y tan distintas ópticas que incluso dentro de la homogeneidad del género, también existe diversidad. Si lo que nos apetece es tirar por una vía más clásica, ahí tenemos grandes emblemas del cine zombie como White Zombie (1932), Yo Anduve con un Zombie (1943), La Plaga de los Zombies (1966), La Noche de los Muertos Vivientes (1968) o El Amanecer de los Muertos (1978) –sin olvidar, por supuesto, su remake de 2004 por Zack Snyder, considerada como una de las mejores cintas del género. Si lo que nos va más es otro tipo de zombies, la saga 28 Días Después (2002) y 28 Semanas Después (2007) promete darnos exactamente lo que buscamos, siendo éstas fuertes deudoras de la saga Re-Animator (1985), y de la que recientemente hemos sabido que habrá una tercera parte. Al mismo tiempo, si lo que el cuerpo te pide es no tomarte demasiado en serio el género y deleitarte con buenas auto-parodias del mismo, es indispensable dejarse caer por las aventuras de Shaun en Zombies Party (2004), las de Tallahasshee, Columbus y Whichita en Bienvenidos a Zombieland (2009) o las de Lionel y su peculiar madre en Braindead: Tu Madre se ha Comido a mi Perro (1992). Nos dejamos muchas, pero puedes consultar aquí nuestra particular selección en nuestra lista con las mejores películas de zombies de todos los tiempos.
Cine de vampiros
De entre todos los horripilantes y escabrosos personajes que han poblado históricamente el género de terror en el cine, se podría decir que los vampiros han sido el capricho más recurrente de cientos de realizadores y cineastas que han dado vida a estas criaturas de muy diversas y personales formas. A lo largo de las décadas, estos atractivos seres de pelo engominado, tez pálida, colmillos ensangrentados y túnicas largas han sido objeto de una numerosa cantidad de revisiones, pasando de las más rudimentarias representaciones en el cine mudo (con George Méliès atreviéndose a hacer proto-películas como La Mansión del Diablo, un año antes incluso que la publicación de Drácula de Bram Stoker, en 1897) hasta nuestros días, donde el género ha tomado bifurcaciones del todo diversas e inesperadas. El vampirismo ve oficialmente su origen en el séptimo arte de la mano del largometraje húngaro Drakula halála de Károly Lajthay en 1921, siendo ésta la primera adaptación sobre el aristócrata inmortal en cines y que hoy en día esté verdadera y lamentablemente perdida. Un año más tarde llegaría Nosferatu (1922), y fijaos si su sombra es alargada, que cien años más tarde se habla se sigue hablando de él gracias a su esperado reboot.
Quedarnos con un único Drácula es complicado. Los tenemos para todos los gustos: el de Bela Lugosi (Dracula, 1931), el de Christopher Lee (Horror of Dracula, 1958), el de Gary Oldman (Drácula, de Bram Stoker, 1992)… Pero además, y gracias a la expansión de la ficción, hemos podido toparnos con otro tipo de vampiros a lo largo de los años. Desde los más ochenteros (Jóvenes Ocultos, 1987), hasta los más novelescos (Entrevista con el Vampiro, 1994), pasando por los autoparódicos (Besos de Vampiro, 1989), los de cine de culto (Déjame Entrar, 2008), o los más comiqueros (Blade, 1998). Los hay para todos los gustos, y si necesitas ampliar tu lista, coge papel y boli y pásate por nuestra selección de las mejores películas de vampiros de la historia.
Cine de extraterrestres
Nos decidimos a dedicarle un espacio adjunto al cine de alienígenas, porque en este campo también hay mucha tela que cortar. Al contrario que el cine de zombies o el de vampiros, este subgénero tardó un poco más en aterrizar (nunca mejor dicho) en el mundo del cine, quizás por esa tendencia tan sobrada nuestra de pasarnos años y años sin ni tan siquiera valorar la existencia de más vida en el universo. Eso sí, una vez que se abrió la lata, los alienígenas, extraterrestres, marcianos y seres de otra galaxia se han convertido en una fuente inagotable de películas y ficciones originales, desatando así nuestras más intrincadas dudas sobre la posible vida inteligente en otros planetas.
Ya bien sea desde el humor, el terror, la acción, el suspense o la entrañabilidad, el tema ha dado para largo a la hora de facilitarnos la tarea de imaginarnos cómo sería ese idealizado e hipotético encuentro con nuestros vecinos intergalácticos, casi siempre acostumbrando a ser éste mucho menos amistoso de lo que nos gustaría. Más centrados en el terror y en el inquietante careo con estas criaturas, destacamos películas como la legendaria saga de Alien (1979), Señales (2002), La Guerra de los Mundos (2005) o District 9 (2009) entre otras muchas, pero puedes completar tus lista con nuestra selección con las mejores películas de extraterrestres y ovnis.
Otros monstruos
Sí, aquí pecamos de zorros y confesamos que hemos mezclado churras con merinas, pero os podéis imaginar un poco por dónde van los tiros. Mientras que los zombies y los vampiros nos merecen un apéndice propio, precisamente por la relevancia y la constancia que estas criaturas juegan incluso a día de hoy en el cine de terror, en “otros monstruos” optamos a darle cabida a todo tipo de seres aterradores que han dejado su memorable huella en la historia del celuloide sin atender a discriminaciones. Precisamente, muchas de las primeras andanzas cinematográficas que salen a la luz cuando se tiene a bien recordar las raíces del género ven su origen en las cintas basadas en monstruos en su más amplia expresión, siendo películas como Dr. Jekyll y Mr. Hyde (1920), El Fantasma de la Ópera (1925), Frankenstein (1931), La Momia (1932), El Hombre Lobo (1941), El Monstruo de la Laguna Negra (1954) o las múltiples películas de Abbott y Costello, entre otras.
Además de la mencionable repercusión en el género que tuvo la compañía Hammer Film, el género monstruoso se fue abriendo a diferentes perspectivas, reinventando sus sagas y ofreciendo nuevas revisiones que amplían hasta el infinito las posibilidades de este peculiar registro cinematográfico: desde Basket Case (1982) a Monstruoso (2008), pasando por Aullidos (1981), Una Pandilla Alucinante (1987), Temblores (1990), La Niebla (2008), El Laberinto del Fauno (2007), Depredador (1987), Hellraiser (1987), La Cosa (1982), La Mosca (1986), Alien (1979), Godzilla (1954), King Kong (1933) y hasta Tiburón (1975).
Fantaterror
Para terminar nuestro repaso por algunos de los subgéneros principales del cine de terror decidimos quedarnos en casa, donde además de haber parido grandes cintas capaces de hacerle sombra a las producciones extranjeras más emblemáticas, tuvimos a bien crear esa maravillosa etiqueta para denominarlas llamada Fantaterror (la sencilla unión entre fantasía y terror). Aunque el término se acuñó entre 1960 y 1970, con Fantaterror tenemos a bien definir la totalidad del cine fantástico/terror español, independientemente del tipo y época de producción, pero con algunas características comunes (se rodaban principalmente en inglés y en francés, se hallan fuertemente influenciadas por las películas de terror clásico de la factoría Hammer y el giallo italiano, solían ser cintas estilizadas y esteticistas, al contrario que el naturalismo propio en el cine de la época y predomina su preferencia por la temática y estética gótica).
Considerada como una genuina tradición e identidad cinematográfica española, sin embargo no fue hasta años después que el Fantaterror obtuvo la merecida recepción por parte de la crítica contemporánea, colocando en su merecido lugar a los principales responsables de la etiqueta (cineastas como Edgar Neville, Jesús Franco, Narciso Ibáñez Serrador, Paul Naschy, o Pierrot). Si te interesa hacer un recorrido por los orígenes y evolución del Fantaterror, te recomendamos cintas como La torre de los siete jorobados (1944), Gritos en la Noche (1961), El secreto del Dr. Orloff (1964), Miss muerte (1966), La noche de Walpurgis (1971), las temporadas de la ilustre serie televisiva Historias Para No Dormir (1966-1988) o ¿Quién Puede Matar a un Niño? (1976). Con un pie más en el presente, títulos indispensables de nuestro terror patrio como Acción Mutante (1993), El Día de la Bestia (1995), Tesis (1996), o [REC] (2007) complementarán a la perfección tu repaso por lo mejor del Fantaterror. Échale también un ojo a nuestra singular lista con algunas de las mejores películas de terror españolas de todos los tiempos.
