Redacción: Nicolas Nebot
Hay bandas que parecen nacidas para la revolución, destinadas a grabar su nombre en los Olimpos musicales y en el corazón de una o varias generaciones. Otras, por el contrario, se encomiendan a una transformación silenciosa, resiliente, con sonidos menos diseñados para todos los oídos, pero revolucionarios a fin de cuentas. Bandas con su pedacito de historia como The Felice Brothers, que se han ganado el derecho a formar parte de ese pequeño parnaso entre tanta cumbre.
La formación que germinó de las inquietudes musicales y artísticas de los hermanos Felice vive su vigésimo aniversario y entre las celebraciones se ha colado un emotivo presente: Felice County Fair (A Celebration of The Felice Brothers) (2026), un disco homenaje y uno bien singular: primero por los homenajeados, pues con la etiqueta de 'banda de culto' con la que ha cargado The Felice Brothers era difícil imaginar un tributo de estas características, más aún estando todavía en activo, y luego por la cantidad de estrellas reunidas para versionar a una de las formaciones con una huella más profunda en la música americana.
Nathaniel Rateliff, Phoebe Bridgers, Bright Eyes, Ocie Elliott, Brandon Flowers, Old Crow Medicine Show y Shovels & Rope son algunos de los nombres propios de una lista de 26 artistas que colaboran en un álbum fruto de dos años de trabajo de Brandy Schultz, cuyo marido también forma parte del tributo con su banda The Lumineers. Schultz ha orquestado y confeccionado a base de pasión un álbum extenso, de 26 cortes, marcados por la ligereza y las variaciones tímbricas y rítmicas de una canción a otra, que genuinamente enlazan bastante bien entre sí.
El resultado puede calificarse como simpático, con sus altos y sus bajos, pero manteniendo una tónica general bastante sólida, y que no deja de despertar la sonrisa del oyente al escuchar a cada artista que ha decidido pasarse por este Felice County Fair, despertando también la curiosidad por las caras y voces nuevas.
Algunas versiones pecan de falta de creatividad respecto a las composiciones originales, aunque otras tantas lo compensan con un desborde de personalidad, más celebrado cuanto más osado. Es menester destacar el trabajo de algunos de los artistas más en forma este 2026 con sus trabajos en solitario y que así lo han refrendado con su aportación a este homenaje. Hablamos de Josiah and the Bonnevilles (Roll on Arte), Hiss Golden Messenger (Helen Fry) y Bebe Stockwell, cuya versión de TV Mama es uno de los cénits del álbum. Imposible no mencionar a Swamp Dogg, que firma un delicioso Special Announcement cargado de soul y jazz al más puro estilo Van Morrison.
En lo musical, el estilo se ensambla dentro de un concepto amplio del folk, en honor a unos homenajeados Felice Brothers abonados desde sus inicios a un folk poco ortodoxo y convencional. Lo hacen así otros tantos participantes de este supergrupo, tensando la cuerda a veces más cerca del blues, del soul o del indie. Y es que, como valoraba Ian Felice en una carta de agradecimiento a este tributo: “las canciones folk pertenecen a la gente y la tierra de la que surgen. Deben transmitirse como recetas familiares, usadas y adaptadas”.
Ahora esas sendas los llevan a todos ellos de vuelta a la raíz, quizás solo uno de otros tantos puntos de origen, pero al menos uno común como lo son unos Felice Brothers de los que algunos pueden considerarse hijos, otros hermanos, nunca mejor dicho, en una suerte de relación donde el parentesco no importa tanto como las sinergias musicales.
Independientemente de su valor musical, la contribución de este tipo de homenajes siempre estará elevada al máximo exponente por su factor celebrativo, que en este caso evoca a otros grandes tributos contemporáneos como los Mermaid Avenue de Billy Bragg y Wilco, Lost in the River de The New Basement Tapes y quizás el más similar, Day of the Dead, orquestado por The National en honor a Grateful Dead.
Una de tantas maravillosas coincidencias del mundo de la música vestida de celebración para la ocasión y que permite que artistas, homenajeados y público puedan reunirse al calor de la melodía para quizás vencer por un día al individualismo y hacernos sentir como hermanos al más puro estilo Felice Brothers.
