La ceremonia de los Premios Mercury 2023, ofrecida en las inmediaciones del ilustre recinto Apollo de Hammersmith en Londres, acaba de concluir saldándose con su merecido ganador en la presente edición: la formación británica de jazz y funk contemporáneo Ezra Collective por su segundo álbum de estudio, Where I'm Meant To Be (Partisan Records, 2022).
La competencia ha sido dura, encontrando entre los nominados discos como el The Car de Arctic Monkeys, el Heavy Heavy de Young Fathers, el False Lankum de Lankum o el apoteósico debut de Jockstrap, con I Love You Jennifer B. Sin embargo, el quinteto natural de Londres ha logrado llevarse el gato al agua con sus melodías juguetonas, sofisticadas, cuidadas y plurales que hacen de éste, su mejor trabajo hasta la fecha. El premio otorgado, además, incluye una cuantía en metálico que asciende a las 25.000 libras.
El disco, producido por la propia banda y Riccardo Damian, incluye entre sus canciones colaboraciones tan estelares como las de Sampa the Great, Kojey Radical, Emeli Sandé, y Nao, así como el cineasta londinense Steve McQueen, y es también el primer trabajo del colectivo desde que ficharan en junio de 2022 por el sello Partisan Records. Al aceptar el premio, su batería, Femi Koleoso, ha tenido a bien dedicarle unas palabras a su mánager y recordar los clubs juveniles en los que los miembros de la banda se conocieron. Casi como un acto premonitorio, la banda interpretó en la sala Apollo de Hammersmith (donde escasos seis meses atrás colgaban el cartel de sold-out) su tema Victory Dance, perteneciente al álbum ganador.
