David Pérez Sañudo, director de Ane y Los últimos románticos, se adentra en uno de los episodios más oscuros de la historia criminal española con Sacamantecas, un thriller histórico inspirado en los crímenes reales de Juan Díaz de Garayo, el asesino alavés que pasó a la historia como el Sacamantecas. La película, protagonizada por Antonio de la Torre y Patricia López Arnaiz, acaba de estrenarse mundialmente en el Festival de San Sebastián 2026 y llegará a los cines españoles el próximo mes de noviembre.
Por su parte, el rodaje de esta ambiciosa obra de época comenzó en octubre de 2024 y se desarrolló principalmente entre Álava y otros puntos del País Vasco, con más de 35 localizaciones y más de 3.000 figurantes y especialistas, en un despliegue considerable para reconstruir el contexto histórico de la película. Destaca también su firme apuesta lingüística, pues Sacamantecas fue concebida principalmente en euskera, aunque la versión final también utiliza castellano.
Sinopsis y Reparto de Sacamantecas
La película transcurre en Álava a finales del siglo XIX, mientras la III Guerra Carlista agoniza y en los alrededores de Vitoria comienzan a aparecer varias mujeres estranguladas. Ángela Berrosteguieta (López Arnaiz), hermana de una de las víctimas, regresa a Vitoria para enterrar a su hermana y decide investigar por su cuenta qué está sucediendo, pues está convencida de que detrás de los asesinatos se encuentra Juan Díaz de Garayo (de la Torre), un campesino analfabeto que acabaría siendo conocido como el Sacamantecas.
Mientras Ángela intenta demostrar su culpabilidad, Pío Pinedo, jefe de los alguaciles, debe investigar los crímenes en unas circunstancias especialmente complicadas. La guerra ha dejado a las autoridades sin recursos y existe además una fuerte presión para ocultar la creciente ola de asesinatos. La investigación criminal queda así atravesada por el contexto histórico: mientras hombres y autoridades concentran sus esfuerzos en la guerra, los asesinatos de mujeres reciben una atención mucho menor.
Además de Antonio de la Torre y Patricia López Arnaiz, el reparto incluye otros nombres reconocidos del cine español como Josean Bengoetxea, Eneko Sagardoy, Haizea Carneros, Luis Callejo, Urko Olazabal, Fernando Albizu, Miguel Iriarte, Isabel Gaudí, Erik Probanza o Mikel Losada
Tráiler y Fecha de estreno de Sacamantecas
La película ha tenido su estreno mundial en el 74º Festival de San Sebastián, dentro de la Sección Oficial, en el apartado de Proyecciones Especiales y fuera de concurso, y después de su paso por el Zinemaldia, Sacamantecas llegará a los cines españoles el próximo 6 de noviembre de 2026, distribuida por Buena Vista International.
¿Quién fue el verdadero Sacamantecas?
El punto de partida de la película es Juan Díaz de Garayo, un criminal real nacido en Álava en el siglo XIX cuya figura terminó convertida en una leyenda negra en el imaginario popular como una forma de asustar a los niños. Díaz de Garayo fue responsable de varios asesinatos de mujeres y acabó convirtiéndose en uno de los criminales más célebres de la España del siglo XIX, acumulando seis víctimas mortales entre 1870 y 1879. Sus crímenes fueron especialmente brutales y contribuyeron a alimentar la leyenda del Sacamantecas, un personaje que, según la tradición, secuestraba a sus víctimas para extraerles la grasa corporal y utilizarla con supuestos fines medicinales.
Lo curioso es que el mito del Sacamantecas ya existía antes de Díaz de Garayo: formaba parte del folclore popular y se utilizaba, junto al Hombre del Saco o el Coco, para meter miedo a los niños. El asesino alavés terminó, sin embargo, fundiéndose con aquella figura hasta convertirse en su encarnación más célebre. Su detención en 1880 y posterior ejecución mediante garrote vil en 1881 no acabaron con el personaje: Díaz de Garayo murió, pero el Sacamantecas sobrevivió como leyenda, transmitida durante generaciones y convertida en uno de los grandes nombres de la crónica negra española.
La película toma estos hechos como inspiración, aunque no pretende limitarse a reconstruir una sucesión de crímenes. El propio Pérez Sañudo ha explicado que una de las claves del proyecto era dar espacio a las víctimas y no únicamente al asesino, utilizando, por tanto, la investigación de Ángela como vía para aproximarse a una sociedad profundamente marcada por la violencia y por una estructura de poder eminentemente masculina.
