Temples le dice hasta luego, que no adiós, a su característico ADN psicodélico para abrazar, ahora sí y sin medias tintas, la electrónica. Un viraje que hemos visto en otros artistas de su quinta y que aquí les sirve a los británicos para darnos su versión más festiva y luminosa, con cierto filtro, eso sí, de melancolía soterrada.
Autoproducido por la propia banda —algo que no ocurría de forma integral desde 2019—, Bliss (2026) nace desde la libertad absoluta, lo que ha llevado a la banda de categorizarlo casi de un segundo debut, precisamente dos años después de haberles visto festejando el décimo aniversario de su verdadero primer disco, Sun Structures (2014). Con James Bagshaw (voz y guitarra), Thomas Walmsley (bajo y coros) y Adam Smith (teclados y guitarra rítmica) hablamos sobre esta reinvención, la técnica en el estudio de la que se han valido para darle forma a su vena más club, y las dificultades del presente para girar. Ellos, por su parte, lo harán este año por nuestro país en varias ocasiones.
Adam Smith: Siempre hemos introducido elementos electrónicos dentro de nuestra música, para ser honestos, solo que ahora hemos querido ir más allá y entregarnos a este estilo sin medias tintas. Nos dimos cuenta de que muchas bandas de pop actuales que se están pasando al rock, así que pensamos que quizás era mejor dejarles ese territorio a ellos y hacer nosotros una versión mejor de aquella música que en su día intentamos hacer.
James Bagshaw: Es una forma interesante de verlo, pero hay que decir que este disco no es, bajo ningún respecto, una reacción consciente a nada de lo que está pasando en el mundo ahora mismo. Aunque supongo que, de alguna manera, uno acaba filtrando las cosas que lee y escucha en aquello que hace. Aun así, teníamos muy claro, desde una perspectiva interna y personal, que este tipo de música era la que definiría la dirección correcta en la que la banda debía avanzar esta vez. Desde luego, a pesar de todo, el sonido celebratorio no se contradice con la solemnidad, tal y como prueban los artistas y géneros en los que nos hemos inspirado y muchas de las canciones que aquí hemos terminado incluyendo.
Thomas Walmsley: Ese tema es uno de los muchos ejemplos que hay en el disco en el que nos sampleamos a nosotros mismos. Hicimos mucho muestreo para dar con la instrumentación y disposición que queríamos, aproximándonos casi a modelos sonoros que rimaban con la world music y cosas así. Creímos que esa esfera casi celestial y quimérica encajaba muy bien con la música de baile, creando un efecto muy comunitario. Es una gran introducción para marcar el tono de aquello que el disco persigue.
"Tenemos tanto mono por lo nuevo que se nos ha olvidado lo interesante que es a veces volver sobre ideas antiguas"
James Bagshaw: Tenemos tanto mono por lo nuevo que se nos ha olvidado lo interesante que es a veces volver sobre ideas antiguas, sobre todo no solo ideas de Temples, sino ideas musicales en general. Yo, de pequeño, hacía algo parecido a esto, tenía platos y me dedicaba a buscar discos en tiendas de segunda mano, esperando encontrar un beat ideal o un buen sample de violín que pudiera recortar y convertir en una canción. Pero la idea de hacer eso con tu propia carpeta de material, por así decirlo, es bastante revolucionario. Y suena a broma, pero la gran y principal ventaja de esto es que no tienes que pagarle derechos a nadie ni hay nada que limpiar, así que tienes libertad total para hacer con ese material lo que te plazca.
James Bagshaw: Claro, ventajas más técnicas y estéticas, como el hecho de que el género original deja de importar por completo. El sampling se adapta a cualquier idea, te permite degradar el sonido, hacerlo irreconocible, que parezca sacado de un vinilo antiguo, y, de repente, desaparecen las barreras entre géneros.
Hay varios momentos en este disco en los que, literalmente, cantaba sobre el sampler simplemente para divertirme, y luego tan solo era cuestión de pensar si procesábamos esa parte y así poder obtener algo como las intros de algunos temas. Tan pronto como descubrimos que podíamos hacer eso, llevamos la idea a un siguiente nivel, como sucede en 'Revelations', donde el sampler es ya fruto de un desarme total de la receta original. Es como un collage sonoro.
"Definitivamente, nunca habíamos estado tan seguros de nosotros mismos como haciendo y produciendo este disco"
James Bagshaw: Bueno, es una decisión que abarca muchas cuestiones. A veces los accidentes ocurren y te llevan a crear una nueva perspectiva en la producción que no puedes obviar, y eso es un poco lo que nos pasó en esta ocasión. Somos cuatro en la banda y todos tenemos mucho callo ya a la hora de conceptualizar cómo debería sonar un disco. Encontramos el sonido que queríamos a base de perseverancia, e incluso sin tener las canciones mezcladas, nos dimos cuenta de que ya estaban en un punto en el que la intención sí estaba clara al cien por cien. Siendo sinceros, gran parte de la narrativa sobre cómo debía sonar el álbum surgió casi cuando ya estaba casi terminado. Así que, trabajara quien trabajara con nosotros, iba a aportar muy poco a lo que ya habíamos hecho. No quiero decir con esto que antes no estuviéramos seguros de lo que hacíamos, pero definitivamente, nunca lo habíamos estado tanto como haciendo y produciendo este disco.
Adam Smith: Si puedes hacerlo tú mismo, es, sin duda, realmente liberador enfrentarte a un proyecto así. No tienes compromiso con nadie, ni siquiera con tus compañeros de banda, porque todos estáis remando en la misma dirección.
"Ahora es casi inconcebible que una banda relativamente joven o nueva pueda tocar fuera de su entorno con facilidad"
Adam Smith: Nos sentimos realmente privilegiados de poder seguir tocando y de que haya países, como España, que nos acogen. Por desgracia, y tal como apuntas con tus palabras, es evidente que las giras internacionales están en riesgo para muchas bandas hoy día y algo tiene que cambiar. La razón por la que nosotros podemos permitírnoslo, apenas, es porque hemos aprendido, finalmente, después de no sé cuántos años, en qué debemos gastar el dinero y en qué no, y a presupuestar un poco mejor. Pero para una banda que acaba de empezar, me imagino que debe ser casi imposible plantearse tocar 2 ó 3 veces fuera de su país, lo cual es una verdadera pena.
James Bagshaw: Hace unos años, casi cualquier banda con un par de discos en el mercado podía plantearse hacer conciertos en París, Ámsterdam, Madrid, Barcelona... Y ahora es casi inconcebible que una banda relativamente joven o nueva pueda tocar fuera de su entorno con facilidad. Como dice Adam, para nosotros es importante recalcar nuestro agradecimiento y orgullo de que Temples, pese a todo, sí pueda permitirse todavía llevar su música allá donde quieran escucharla. Queremos tocar en todos los lugares que podamos este año. Hace mucho que no giramos a este nivel, así que estamos realmente emocionados.
James Bagshaw: No existían, pero ya empezaban a intuirse [risas]. Sí, otro de los grandes problemas con los que ahora se enfrentan las bandas que todo el mundo parece decidido a evitar riesgos, lo cual, si me preguntas, contradice por completo el verdadero sentido y placer de la música, que es descubrir bandas sin prejuicio ni letra pequeña. Ahora, incluso para esas bandas que trabajan con un sello discográfico o con un agente de contratación, es complicado actuar en salas y festivales porque todo está basado en datos, en documentos en blanco y negro, y ese es el mayor problema. Si el arte se asfixia antes de tener la oportunidad y de llegar a algún sitio, basándose en métricas y estadísticas y no en si el proyecto tiene algo de especial o no, entonces ocurre lo que ocurre ahora, que nadie quiere arriesgar.
Thomas Walmsley: Exacto. Nosotros mismos, incluso teniendo sello después de más de diez años como banda, hemos visto que la situación es muy diferente a cuando empezábamos. Y lo realmente desilusionante es que ni nosotros ni nadie parecer saber cuál es la salida de este agujero. La música se está quedando como privilegio para unos pocos, para esos que, padres acomodados mediante, pueden prosperar sin la necesidad de asumir ningún riesgo financiero. No tengo nada en contra de eso, pero es realmente ofensivo que la música y el arte se hayan reducido a todo esto. Empezamos hace poco más de quince años, que no es tanto, pero si Temples hubiese empezado ahora, no sé qué habría sido de nosotros. Desde luego, ningún sello nos diría "aquí tienes 30.000 libras para girar por Europa”, eso ya te lo digo yo.
"Hemos hecho lo que nos ha dado la gana en 'Bliss' y eso es casi como debutar de nuevo"
James Bagshaw: Sí, y no es casual. Hay mucho de 'Sun Structures' en este disco, no tanto en el sonido, como sí en el enfoque. Es muy puro, prácticamente hecho en una burbuja, y al margen total de pensar en si a alguien le va a gustar o no. Y exactamente así se hizo 'Sun Structures', claro. Intentamos hacer eso en cada disco, pero después del primero es siempre difícil. Estás influido por la gente que te escucha y que ya ha probado tu sonido, los hay que quieren más de lo mismo y los hay que quieren verte experimentar. Pero con un primer disco, al no tener fans ni conocerte nadie, no tienes esa presión. Pues eso es exactamente lo que queríamos recuperar aquí. Hemos hecho lo que nos ha dado la gana en 'Bliss' y eso es casi como debutar de nuevo.
Temples pasará por España en dos oleadas. Primero, en mayo, con cuatro apariciones en festivales:
Y en noviembre, con una gira de salas:
